IEM Cologne Major 2026 Resmi Kembali ke LANXESS Arena, Perebutkan Prize Pool Rp20 Miliar
Salah satu turnamen paling bergengsi dalam sejarah Counter-Strike akan kembali hadir dengan skala yang lebih besar. ESL resmi mengonfirmasi bahwa IEM Cologne Major 2026 akan digelar pada 2–21 Juni 2026 di Cologne, Jerman, dengan total hadiah mencapai US$1,25 juta atau sekitar Rp20 miliar. Turnamen ini sekaligus menandai kembalinya status Major ke Cologne setelah absen selama satu dekade.
Sebanyak 32 tim terbaik dunia akan bertarung dalam kompetisi yang dikenal oleh komunitas Counter-Strike sebagai "Cathedral of Counter-Strike". Babak playoff akan kembali berlangsung di arena ikonik LANXESS Arena, venue yang telah melahirkan berbagai momen legendaris sepanjang sejarah Counter-Strike. ESL juga memperkirakan lebih dari 50.000 penonton akan hadir secara langsung selama rangkaian turnamen berlangsung.
Format kompetisi akan menggunakan tiga tahap Swiss Stage sebelum memasuki babak playoff. Delapan tim terbaik dari fase ketiga akan melaju ke bracket eliminasi tunggal yang berlangsung di depan ribuan penggemar Counter-Strike. Berbeda dari tahap awal, seluruh pertandingan di Stage 3 akan menggunakan format Best-of-Three untuk memastikan persaingan yang lebih kompetitif.
Sorotan utama tentu tertuju pada juara bertahan Major, Team Vitality, yang datang ke Cologne dengan status sebagai salah satu tim terkuat dunia. Vitality memasuki turnamen setelah mengoleksi berbagai gelar besar dalam beberapa bulan terakhir dan berpeluang menambah satu trofi Major lagi ke dalam koleksi mereka. Selain Vitality, nama-nama seperti Natus Vincere, Team Spirit, MOUZ, hingga Falcons diprediksi menjadi kandidat kuat perebut gelar juara.
Selain memperebutkan trofi bergengsi, tim juara juga akan membawa pulang hadiah utama sebesar US$500.000. Runner-up akan menerima US$170.000, sementara seluruh peserta tetap memperoleh bagian hadiah sesuai posisi akhir mereka. Bahkan tim yang finis di peringkat 25–32 tetap mendapatkan kompensasi atas keberhasilan lolos ke ajang Major.
Tidak hanya itu, Valve juga memperkenalkan sistem distribusi pendapatan stiker yang baru untuk Major kali ini. Berbeda dengan sistem sebelumnya yang lebih bergantung pada popularitas tim, pembagian pendapatan kini akan lebih dipengaruhi oleh performa dan posisi tim selama turnamen berlangsung. Perubahan tersebut diharapkan dapat menciptakan ekosistem yang lebih adil bagi seluruh peserta.
Dengan sejarah panjang, atmosfer legendaris LANXESS Arena, serta hadiah fantastis yang diperebutkan, IEM Cologne Major 2026 diprediksi menjadi salah satu turnamen Counter-Strike 2 terbesar dan paling dinantikan sepanjang tahun ini.